Testhossza 35cm-er,de találtak már 40cm-es példányokat is.Az idősebb állatokon megfigyelhető a páncél hátulsó részének a kiszélesedése ezt a folyamatot tíz évesnél idősebb állatokon lehet megfigyelni.Tíz éves koruk alatt ez a változás még nem indul meg,a faj a nevét is emiatt a szegély szerű páncél forma miatt kapta,az idősebb hím egyedek szegélye jóval markánsabb megjelenésű mint a nőstényeké.A fajra jellemző,hogy a nőstény állatok kisebbek a hímeknél.Erős testfelépítésű robusztus állatok,a Szardínián élő egyedek különböznek a görögországi alfajoktól. Több természetes színváltozata is ismert,főleg tenyészetekben.Szin változatai melanisztikus: vagy csak fekete,vagy csak fehér piros szem nincs,szennyes sárga alapon fekete mintázat ,vörös alapszín fekete mintázat, fekete alapszín a pajzscentrumokban szennyes sárga folt,fekete alapszín a pajzscentrumokból a pajzsrádiusz felé szennyes sárga sáv látható,fehér alapszín a pajzsrádiuszon barna sáv látszik.